なぜ医師の記事なのに信じてしまうのか？― 悪意のない医療情報が、患者を傷つけるまで ―

📖著者: ナオ

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注意： ※本記事は、AIによる文章の生成を一部利用して作成されています。

今回は、医師や専門職が医療情報を誤って発信した場合、それがどのような被害を生むのかを考える。

結論：医療デマは一人の命を奪うほどに深刻である

医師とは限らずとも、こうした医療デマ自体が拡散された場合、人はこう思う。

「正しいから多くの人が信じているのだ」と。

心理学では、こうした判断を 「同調バイアス（バンドワゴン効果）」 と呼ぶ。

あなたにもこういった経験はないだろうか？

これらは、日常的に生きる私たちが無意識に選択している行動だ。 理屈で考えれば、多数派が常に正しいとは限らない。だが、脳は「思考負荷がかからない選択」を選びがちなのだ。

認知バイアスに気づき、完全に振り回されないようにすることは不可能に近い。なぜなら、これは人間の生存本能に根ざした脳の仕組みだからだ。

人間は混乱の時ほどデマを信じてしまいやすいようにできている。

危機的状況では、理性を司る「前頭前野」よりも、恐怖や不安を司る「扁桃体」が先に反応する。これは太古の昔から続く「考える前に反応して生き延びる」ための防衛本能だ。

しかし現代において、この本能はアダとなる。不安な時ほど、検証する（前頭前野を使う）ことより、信じて安心する（扁桃体を鎮める）ことを優先してしまうのだ。

そうした状態でデマが拡散されると、「みんなが言っているから正しい（同調バイアス）」と判断しやすくなる。さらに、そこに「医師」という権威が加われば、疑うことよりも納得するほうが圧倒的に脳にとって楽なため、誤情報を真実として受け入れてしまう。

しかし、医療デマほど、人の命を奪ってしまう罪深いものはない。かつて、こうしたデマがどれほど人の健康を害したのかを見ていこう。

新型コロナウイルスのワクチンのデマ パンデミック時、誤情報やフェイクニュースがSNSで氾濫した。例えば、アメリカ熱帯医学衛生学会誌に掲載された研究では、「特定の消毒薬（メタノールやアルコールベースの洗浄剤）を飲めば治る」といった誤った情報により、世界で800人以上が死亡、約5,800人が入院するという深刻な健康被害が報告されている。
がん治療に関する誤情報 インターネット上には、標準的な治療法を否定し、効果のない民間療法を勧める情報が蔓延している。これにより、治る可能性のあるがん患者が適切な治療を拒否し、手遅れになるケースが現在も後を絶たない。

だからこそ、もし医師や専門職が医療デマを発信することがあれば、その影響は計り知れないほど深刻な問題となるのだ。

次の記事では、人間心理の隙間に入り込んだ誤情報が、AIや検索アルゴリズムによってどのように増幅・評価されてしまうのか、その技術的な限界について述べていく。

今回、参考にした文献やウェブサイト一覧です。